Dies war das erste E-6B Mercury-Flugzeug unter dem IMMC und wurde in Rekordzeit an die Marine zurückgegeben. Das zweite Flugzeug ist bereits in Lake Charles eingetroffen, und die Upgrades, Integrationen und Tests des Flugzeugs sind im Gange.
Der technologiegestützte Modernisierungsansatz von Northrop Grumman hat die erste Modifikation seit etwa einem Jahr abgeschlossen und damit den Weg geebnet, die Zeitspanne zukünftiger Modifikationen auf sechs Monate zu verkürzen.
Fünf Kits wurden erfolgreich in die E-6B-Plattform integriert, um die Effizienz zu steigern und die Führungs-, Kontroll- und Kommunikationsfunktionen der Flugzeuge zu verbessern.
Scott Pfeiffer, Vice President, Platform Sustainment and Mission Readiness, Northrop Grumman: „Northrop Grumman nutzt Spitzentechnologie bei der Modernisierung und unterstützt die Mission der Navy, überlebensfähige, zuverlässige und dauerhafte luftgestützte Führung, Kontrolle und Kommunikation zwischen der National Command Authority (NCA) und den strategischen und nichtstrategischen Streitkräften der USA für eine dauerhafte Einsatzbereitschaft bereitzustellen.“
Northrop Grumman erhielt im Februar 2022 den Zuschlag für den Integrated Modification and Maintenance Contract (IMMC) für die E-6B Mercury-Plattform der U.S. Navy, ein Derivat des Verkehrsflugzeugs Boeing 707. Die Arbeiten wurden im Aircraft Maintenance and Fabrication Center von Northrop Grumman in Lake Charles durchgeführt.
Als Teil der wichtigen strategischen Kommunikationsmission „Take Charge and Move Out“ (TACAMO) arbeitet die E-6B über ein breites Frequenzspektrum, um sichere und unsichere Sprach- und Dateninformationen zu senden und zu empfangen. Das Flugzeug bietet eine überlebensfähige, zuverlässige und ausdauernde Führung, Kontrolle und Kommunikation in der Luft zur Unterstützung des Präsidenten, des Verteidigungsministers und des strategischen Kommandos der Vereinigten Staaten.
Das zweite Flugzeug ist bereits in Lake Charles eingetroffen, und die Upgrades, Integrationen und Tests des Flugzeugs sind im Gange. In den nächsten Jahren wird Northrop Grumman diese Modifikationen an den E-6B-Flugzeugen der Navy fortsetzen und die Führungs-, Kontroll- und Kommunikationsfunktionen verbessern, die die NCA mit der nuklearen Triade der Vereinigten Staaten verbinden. Das Unternehmen wird eine konsolidierte Produktionslinie für Kernmodifikationen einrichten, die im Rahmen des 111-Millionen-Dollar-Vertrags erforderlich sind.